APUNTES PARA LA HISTORIA

Mr. Bouquet era capitán de artilleros del ejército francés en Belfort cuando comunicaba, a través de una carta manuscrita en francés,   el resultado de sus osados experimentos al cónsul general de España en París. Escribió la carta  el día 4 de diciembre de 1869 . El 29 del mismo mes llegaba a manos de José Echegaray, flamante ministro español de Fomento por aquél entonces. El oficial francés era conocedor de los efectos que la valeriana medicinal, propia de países fríos,  produce en los gatos domésticos:   Les atrae desde lejos,  se revuelcan en ella con frenesí; si accidental o voluntariamente se deja caer  en un lugar cualquiera, seguramente, al poco rato todos los gatos del barrio acudirán  a retozar  juntos encima de la valeriana, cuyo olor es muy desagradable. Hacía mucho tiempo  que el capitán tenía curiosidad por saber si produciría el mismo efecto  en los  leones, tigres, panteras, jaguares, puma...