APUNTES PARA LA HISTORIA

UN VIRREY ILUSTRADO  Juan Vicente de Güemes Pacheco, segundo conde  de Revillagigedo, desempeñó el cargo de virrey de  Nueva España entre 1789 y 1794, cuando le sucedió Miguel de la Grúa Talamanca, primer marqués de Branciforte.  Era Juan Vicente un hombre curioso y  metódico que escribió una amplísima instrucción  -con su índice correspondiente-  de carácter reservado  para poner al día a su sucesor en el virreinato.  Un tratado muy completo donde, además de exponer de manera objetiva  los datos relativos al funcionamiento de las instituciones en aquellos lares, se permitía hacer valoraciones personales y mostrar su desacuerdo con el cariz que había tomado la marcha  de algunos  organismos.  Durante este periodo virreinal se fundó la Universidad de Guadalajara (México) ya que se había clausurado la de Yucatán y únicamente estaba operativa la de México. Consideraba Güemes que la autoridad del Rector, acaso sea excesiva...

 Ante la inminente visita a la ciudad de Valladolid de los reyes Fernando VII y su tercera esposa María J osefa Amalia de Sajonia, el 15 de julio de 1828 se reunían el Gobernador y los Alcaldes del Crimen de la Real Chancillería para disponer una serie de medidas a observar por la población civil durante el tiempo que durase la regia visita: Ninguna persona disparará arma de fuego ni tirará cohetes  a la llegada ni durante la estancia de SSMM; ni proferirá palabras subversivas, obscenas o escandalosas...que puedan ofender el pudor y la modestia pública. Por supuesto, quedaba prohibido el uso de armas de cualquier tipo que pudieran causar daño, aunque fuera de forma involuntaria. Para evitar incomodidades en las calles por donde discurriría la comitiva real, se limitaría el tránsito de carruajes y caballerías a lo estrictamente necesario. Todos los padres de familia cuidarán muy estrictamente de que sus hijos de corta edad no salgan solos. Las tabernas, cantinas, aguardente...

 APUNTES  SOBRE EL TABACO: Descubrieron los españoles la planta del tabaco en 1520, en la provincia  de Yucatán y le dieron el nombre de Tabasco ( nombre que después se ha corrompido )  por ser donde mayor cantidad se producía. Empezó a consumirse en España muchos años antes que en las demás naciones del Universo . Se aprendió de los indios la forma de consumirlo: mascar la hoja, tomar el polvo por las narices y por la boca en humo. En Francia se introdujo en 1560 a través de Juan Nicot (nicot-ina), embajador  de  Francisco II en Portugal. Luego pasó a Italia donde se conocía como "yerba santa". De las Américas pasó a las Indias Orientales y después se derramó por toda el África, Asia menor, Grecia, Hungría y los demás estados del norte de Europa. Tuvo algunos detractores, no obstante sus virtudes . El Papa Urbano  (VIII) prohibió tomar en las iglesias bajo pena de excomunión. Clemente XI limitó la prohibición a la iglesia de San Pedro de Roma y ...

RENTAS DEL TABACO:  Volvemos a situarnos en el  siglo XVIII, donde hemos visto cómo  los beneficios de la venta de barajas de juego en  Nueva España aportaba al erario real   560.000 reales netos cada año. Esta importante cantidad se podía considerar una auténtica minucia si la comparamos  con   la renta del tabaco, que es   la  que rinde mayor beneficio a Su Majestad.  Y su producto líquido se remite anualmente a la península... El tabaco que se cosechaba en Orizaba, Huatusco y Zongolica lo adquiría en su totalidad la corona, que pagaba a los productores a  3, 2 o 0 ,5  reales la libra de tabaco en hoja , dependiendo de la calidad ( primera, segunda o punta fina).    Después de procesarlo se vendía a 10 reales/libra a los consumidores. Con el fin de aumentar los beneficios se ha estancado también la manufactura de puros y cigarros (en 1769).   El resto de productos derivados del tabaco est...

RENTABILIDAD  DE LOS NAIPES: La comercialización de naipes en Nueva España durante la última década  del siglo XVIII,   producía anualmente la nada desdeñable cifra de 120.000 pesos. De esa cantidad había que detraer 20.000 de salarios y 30.000 pesos  de gastos diversos, quedando libres los 70.000 pesos  (560.0000 reales) que se remitían cada año a España ..... Sin embargo, a nadie se le escapaba que   esta renta debe bajar a proporción que el gobierno cele más la persecución de los juegos prohibidos... (otro de tantos ejemplos  de la pugna y el difícil equilibrio  entre conciencia moral y economía). Costaba cada baraja  un peso y se vendían cada año  120.000 barajas. A principios de 1790 las existencias  ascendían a   más de tres millones de barajas y se hacía imposible eliminar tal excedente vendiendo al precio estipulado.  Por otra parte, había que pagar el alquiler de los locales donde se almacenaban, qu...

 ASALTO PIRATA  EN EL MAR DEL SUR  Los corsarios ingleses procurando robar las riquezas de esta monarquía, se alargaron hasta el Mar del Sur (Océano Pacífico)  diversas veces... En 1595 Richard Hawkins (conocido en España como Ricardo Aquines ) atravesando  el estrecho de Magallanes perdió dos de las cuatro naves que comandaba. Con las otras dos, bien dotadas  de tripulantes y soldados, sin temor de las fuerzas del mar y del Perú..., llegó a Valparaíso, donde, aprovechando la distracción de la marinería española, rindió cinco bajeles muy  bien abastecidos de repuestos y vituallas que le vinieron muy bien para continuar la aventura. Enterado el virrey del Perú, García de Mendoza, ordenó artillar de inmediato   tres buenos  navíos con 84  gruesas piezas de bronce para salir tras el inglés . Puso al mando de la operación a los capitanes Pulgar, Manrique y Plaza y ascendió al cargo de capitán a tres  soldados expertos...

 VIDA  Y COSTUMBRES (con algún apunte de Micología) - MÉXICO-  (finales SIGLO XVI) El historiador indígena Domingo de San Antón Muñoz, alias Chimalpahin (1579-1660 ?) escribió una crónica repleta de datos, que tituló "Conquista de México y otros reinos y provincias de la Nueva España". Dedicó la obra al teniente coronel de Dragones Provinciales de Puebla de los Ángeles, D. Baltasar Ceneselli . Una transcripción del texto original data de 1766 y se conserva en la Biblioteca  Nacional de Francia. Veamos cómo describía la fisonomía y costumbres de los nativos: ....Son de mediana estatura... ,leonados en color, ojos grandes, frentes anchas, narices muy  abiertas, cabellos gordos negros...Algunos blancos hay y se tiene por maravilla. Se pintan muy feos para la guerra y las celebraciones, y se adornan con plumas, escamas  y pieles de tigre. Hácense grandes agujeros en las orejas y narices y barbilla, en que ponen piedras, oro y huesos, o picos de águilas, o ...