APUNTES PARA LA HISTORIA

Con la llegada al trono de las Españas del primer Borbon,  empezaba la guerra entre sus partidarios y los que pretendían perpetuar la dinastía de Austria.  Doce largos años, hasta que en 1713 se firmaba el Tratado de Utrech que supuso, entre otras cosas,  un varapalo para nuestra economía, ya de por sí, bastante maltrecha.  Todas las medidas que se tomaban eran pocas para intentar sanear la Real Hacienda.  A este respecto, el 12 de febrero de 1717, Felipe V, a través del Marqués de Campoflorido, dictaba un decreto ordenando que ningún empleado público pudiera recibir más de un sueldo. La orden hacía especial hincapié  en que los secretarios y oficiales de Secretaría no puedan tener otra ocupación que les embarace el ejercicio de sus plazas. Porque por incompatibilidad de horas o porque no les queda tiempo... algunos funcionarios reducen la jornada  de su trabajo oficial con el consiguiente perjuicio para la cosa común  y, lo que es m...

No es de extrañar que Felipe V, recien llegado de Paris, sin  conocer una sola palabra de nuestro idioma, firmara despachos, cartas y otros documentos sin conocer su contenido como aseveraba el Prior de Antón Martín. El primer Borbon heredó de Carlos II, además de asesores y  consejeros,  un estado de cuentas ruinoso que apenas contaba con efectivo  para los gastos ordinarios. No quedaba más remedio que recaudar, de la manera que fuera, para hacer frente a gastos extraordinarios como sostener el presidio de Ceuta o costear el casamiento del soberano. Así es que en verano de 1701, aún sin saber hablar español, Felipe V firmaba una circular dirigida a todo el personal eclesiástico  de los Obispados para que, con su caudal,   acudieran en socorro de S.M. Los afectados de Madrid se reunieron en la celda principal del convento de Antón Martín  los días 9 y 11 de julio y acordaron responder al rey  de forma conjunta a través de una  atre...

Las tensiones entre Iglesia y Estado son tan antiguas como ambas instituciones. Baltasar de Moscoso y Sandoval, Arzobispo Primado de las Españas, Canciller Mayor de Castilla y miembro del Consejo de Estado tuvo sus más y sus menos con Felipe IV a cuenta de las exenciones tributarias de que gozaba el clero.  El Rey no consiguió su objetivo en esta materia y trató de buscar una vía alternativa para someter a obediencia a los Obispos. Con este propósito  se dirigía por carta, el día 10 de mayo de 1658  desde Aranjuez,  al Cardenal Sandoval, máxima autoridad eclesiástica de España, afeándole  la ostentación de que hacía gala en la procesión del Corpus al llevar silla para sentarse en las paradas, almohada para las humillaciones que hacéis, salvilla con lienzo y el ir pajes para estos efectos. Consideraba  el soberano que esta costumbre era  contraria al ceremonial romano y no se correspondía con la imagen de humildad que Cristo había querido para...

Apenas transcurrían  los primeros minutos del domingo 14 de diciembre de 1788, fallecía en el Palacio Real de Madrid Carlos III. Pocas horas antes había mandado llamar a su hijo y heredero a quien se dirigió con estas palabras: Hijo mío, ya acabé,  pues del medio cuerpo abajo ya estoy muerto y, aunque del medio arriba subsisto con algún espíritu, da pocas treguas... Los cronistas siempre han atribuido a los monarcas una cualidad sobrenatural que les permitía soportar el dolor físico estoicamente y conservar la dignidad y la lucidez en los últimos instantes de su vida. Ésto, aunque posible, yo lo considero poco probable, con lo cuál hay que tomarse los relatos con las reservas necesarias. Así es que, prescindiendo de ello , conozcamos  algunos de los rituales o ceremoniales posmortem. Floridablanca,   como Secretario de Estado, era el encargado de testimoniar la muerte del Rey. Para ello,  acercando su rostro al del difunto, le decía...  Señor, Señor, ...

Tengo que reconocer mi querencia por el Siglo de las Luces, el XVIII, el de la Ilustración, el más documentado y  el de los personajes, a mi juicio,  más interesantes, a la vez que incómodos, de la Historia Moderna en Europa. La figura de Federico el Grande de Prusia, practicante convencido del despotismo ilustrado, a quien se le deben importantes avances en cuestiones de derechos ciudadanos, además de muchas luces, tuvo también, como todos los mortales, sombras dignas de mención.  Voltaire y Federico II cultivaron una intensa amistad que más tarde se convirtió en enemistad profunda.  Se desconoce el nombre del autor de un curioso documento que, al parecer, se encontraba entre otros que, en su día, pertenecieron  a Voltaire. Fechada en el año 1752, se trata de una especie de semblanza del rey de Prusia.  Con el fin de arrojar  algo de luz acerca de su controvertida personalidad, paso  a transcribir algunos extractos del escrito.  ...

Melchor de Macanaz (1670-1760) estando preso en La Coruña, tenía todo el  tiempo  del mundo para leer y releer tratados y para dejar constancia, por escrito,  del resultado de sus análisis políticos, religiosos y sociales. Personaje tozudo en extremo, controvertido y contradictorio, en 1757 caía en sus manos lo que él mismo denominaba "Código Federico" que no era otra cosa que la obra Derecho Cristiano Universal  de Federico II, el Grande, de Prusia, que había sido dada a conocer a través de su, entonces amigo y más tarde íntimo enemigo, Voltaire.  Declarado admirador de algunas de sus políticas, abogaba por reducir de manera drástica  el número de cargos públicos, cortar las trampas legales, purgar los tribunales...y prohibir que haya Procuradores, además de limitar las competencias y reducir las minutas de los abogados. Contaba  que Federico II reclutó su ejército de la gente que se mantenía de los pleitos y que éstos desaparecieron... Qu...

Siendo Papa Gregorio XV (1621-1623), los franciscanos,  reunidos en el Capítulo de Segovia, acordaban suprimir el canto de organo en sus celebraciones religiosas.  Otras congregaciones como los cartujos y los recoletos hacían  lo propio al considerar que aunque la música es lícita y honesta para incitar a los fieles a mayor devoción, el canto que llaman de organo no se debería  permitir....   El autor anónimo  del memorial al que he recurrido para escribir este artículo, convencido detractor de la música polifónica, esgrime una serie de curiosas razones para que, si bien este tipo de música podría permitirse en capillas de príncipes o en iglesias catedrale s, debería desterrarse de los monasterios. Al estar los coros compuestos de un buen número de cantores, es posible que algunos de ellos no tomen los hábitos por vocación religiosa sino solamente   por la habilidad que tienen para la música,  sin que se tengan en cuenta  los defect...

No hace falta remontarse demasiado en el tiempo para recordar que la mezcla de clases sociales no estaba bien vista. Pues bien, en siglos pasados, contraer matrimonios desiguales,   podía ser un hecho constitutivo de delito. Decía Felipe V, el primer Borbón,  que los casamientos que suelen hacerse entre personas de esfera y condición muy desigual.....turban el orden de la república y perjudican al Estado .. porque se originan pleitos y litigios al heredar mayorazgos y dignidades los descendientes de indignos matrimonios. Sin embargo, pocas pero algunas veces, una pareja enamorada de status social diferente, a pesar de las dificultades, resolvía  tomar estado contra viento y marea . Como la oposición familiar estaba garantizada, podían acogerse a    la figura medianamente  legal de los matrimonios ocultos o de conciencia, bendecidos por la Iglesia y celebrados ante testigos que juraban y perjuraban guardar silencio de por vida. Estos casamientos ...

D. José Pellicer de Tovar, caballero de Santiago y Cronista del Rey, escribía una carta que iba dirigida, probablemente,  al Muy Poderoso Señor , Vuestra Alteza Felipe IV.   En esta carta, fechada en Madrid el 4 de septiembre de 1656, comunica  al regio destinatario que, finalizada la lectura que  le había encomendado del libro intitulado "Porfiados desengaños y desdichas de Bernardo del Carpio", no solamente no encuentra impedimento sino que suplica al Rey que se conceda al autor, D. Juan Baños de Velasco y Acevedo, licencia para imprimir la obra considerando los beneficios que puede reportar, en el futuro, su divulgación.  Muestra un escepticismo, más que razonable, hacia la veracidad histórica de  la figura del protagonista  Bernardo del Carpio.   .....O   ya sea cierta la identidad de su persona, según afirman algunas historias antiguas, o ya  incierta como aseguran otras modernas, sus acciones o sean verdaderas o inven...

El invierno de 1694 fue especialmente crudo en España. Las bajas temperaturas, a lo que había que añadir  una alimentación pobre,  precipitaron la muerte  de buen número de ciudadanos  y también de sus ganados. Basten los ejemplos que refiero para  constatar la magnitud del temporal.   Los correos faltaron en Madrid quince días continuados...En Zaragoza, en los conventos y casas principales quemaban, para calentarse,  no sólo puertas y ventanas sino también alhajas muy costosas y muebles.... Tiempo muy  propicio para redactar un memorial, de autor anónimo o desconocido, acerca del estado lastimoso  al que la mala gestión  había conducido  al  antiguo imperio donde nunca se ponía el sol. La introducción a este discurso puede ser perfectamente  extrapolable  a otras etapas de nuestra Historia reciente: Qué es lo que suena en España sino trompas de amenazas que deben despertar del sueño en que hasta ahora se ha v...