APUNTES PARA LA HISTORIA

Gaspar de Bonifaz , espía en la corte de Felipe IV además de  torero, tenía en Barcelona un agente llamado Juan de Torres con el que mantenía correspondencia habitualmente por su relación profesional, aunque en las cartas había también lugar para tratar asuntos privados. Las dificultades que vuestra merced  halla en cuanto a que lleve y traiga mercaderías a Francia la persona que yo he propuesto, también yo las hallé....Quien anda en peligrosos pasos, algún revoco ha de llevar. ...Cualquier rey o príncipe que se ha de valer de gente de esta esfera, se ha de acomodar a ella..... y acceder a sus exigencias. Como ejemplo de sus afirmaciones hace referencia a la obra Historia de Luis XI de Francia, cuyo autor,  Philippe de Comines , cuenta que estando el rey enfermo de una peligrosa enfermedad de la cual murió, le curaba un médico llamado maestro Jacques Coctier,  el cuál le sacó en espacio de cinco meses 54.000 escudo en dinero efectivo......más el obispado ...

Isabel de Valois , tercera esposa de Felipe II , estando con el rey en Madrid el primero de octubre de 1568 , se sintió indispuesta con algunos dolores. Al parecer la reina según después pareció, estaba preñada en cuatro o cinco meses. Los médicos, inconsideradamente, creyendo que su estado no correspondía a un embarazo normal sino que se trataba de una   mola matriz como ellos lo llaman, no admitieron los consejos de las comadres y matronas.....y atrevidamente, debiendo tener en ésto grandísimo recato y atención pues la persona de quien se trataba no era cualquiera sino la mayor y mas alta reina y señora del mundo..., le dieron brebajes y echaron ventosas y hicieron en ella tantos desatinos que el domingo día 3 de octubre a eso de las 10 de la mañana vino a mover y movió una criatura viva que era hembra de cuatro o cinco meses o más, la que vivió después de nacida una hora o una hora y media;  y habiendo recibido el agua de bautismo, expiró.... casi al mismo t...

Cuando Juan de Ferreras  (1652-1735), religioso e historiador  natural de La Bañeza, se disponía a publicar "Synopsis Histórica  Chronológica de España" no fueron pocos los detractores de su monumental obra.  La mordacidad de algunas de las críticas que cosecharon el autor y su obra es digna, al menos, de mención. En Madrid a 20 de noviembre de 1701?  la monja corista sor  Juana de San José rubrica una carta dirigida a su confesor Juan de Ferreras en la que le dispensa un trato tan rudo y desagradable que  me crea serias dudas acerca de la verdadera autoría   de tal carta. Opino -con las debidas reservas-  que  Juana de San José era solamente el   escudo tras del que se escondía  alguno de los poderosos eclesiásticos de gran erudición pero  enemigos irreconciliables del padre Ferreras. ....Padre mío, habiendo leído el libro....he entrado en unos continuos escrúpulos que no me dejan asistir al coro co...

A petición de los fiscales del reino, Nicolás Colonna , prelado doméstico de Pío VI y nuncio de la Santa Sede en estos reinos de España, publicaba en  1780  un despacho dirigido a  los eclesiásticos de todo rango y condición. El consumo de  t abaco, sal, pólvora, plomo, lana y otros artículos generaba unas rentas que administraba, en exclusiva, la corona. Eran géneros estancadas o de monopolio real y estaba   prohibido a todos los vasallos producir, alterar  o comerciar por su cuenta  cualquiera de los productos monopolizados.  Pero parece ser que algunos miembros del estado eclesiástico, a sabiendas de que gozaban de cierta inmunidad a las inspecciones y  amparándose en su condición, no solamente  encubrían y colaboraban con los defraudadores sino que ellos mismos practicaban el contrabando. Las cifras del fraude a las arcas reales eran de  consideración  y los fiscales de rentas generales se vieron obliga...

Sería tan extenso describir al completo la ingente cantidad de objetos que componían  la  dote de Catalina de Austria que ésta será la última entrega de la trilogía dedicada a la fastuosidad de las piezas que la corona de España envió a Portugal con ocasión del matrimonio de la princesa. Un rosario.... de camafeos con una cruz que cuelga de él.  Un rosario de cristal con seis extremos y una cabeza de muerte (calavera) de oro, y una poma llena de ámbar.... y un relicario que tiene de  una parte Nuestro Señor atado a la cruz y de la otra dos puertecicas esmaltadas de rosicler. Cadenas, medallas, cordones, estuches,  cuentas, botones  y pequeños objetos ( jarrita, tintero, tijeras, almirez, peine..... ) de oro y piedras preciosas se cuentan por  cientos, ...Un ramal de la cadena que dió Amberes a su alteza en que hay ochenta y un eslabones.... Una cabeza de Santiago de oro....con unas puertas y detrás una cabeza de camafeo.....Un "agnus...

Propongo imaginar las joyas, para ello seguimos con la descripción de las piezas que la corona española envió al monarca de Portugal en concepto de dote por el casamiento de Catalina de Austria , hija de Felipe I (el Hermoso) y Juana I (la Loca). Una argolla (pulsera) de oro esmaltada de negro...., es dos piezas que juegan (a juego) ...con un diamante punta (tipo de talla). Un espejo de oro con su luna y de la otra parte   la historia de Narciso. Tiene a la parte de la dicha historia cinco diamantes, uno tabla (tipo de talla)  y otro cuadrado jaquelado (dividido con metal, oro)   y otro triángulo (tipo de talla) y dos más tallados en forma de corazón . Lleva también el espejo por la parte trasera cinco rubíes, el uno tabla y los otros barruecos (irregulares) ; y  cinco perlas. Y en la cara de la luna cinco diamantes, los tres de ellos lisonjas (talla romboidal) y el uno tabla cuadrada y el otro tabla de seis cuadrados (hexagonal);  y otros cinc...

Los favores y los apoyos, de una u otra forma, hay que pagarlos. Esto es así desde in illo témpore y  de momento no parece que haya visos de cambio en este sentido.  Durante muchas etapas de nuestra historia se usó y abusó de un poderoso recurso para granjearse amistades. Se trataba de   concertar matrimonios entre los miembros de las distintas casas reales, de esta forma se sellaban alianzas, más o menos duraderas, cimentadas en el  terreno emocional y sobre todo en el disfrute, a cambio del compromiso pactado,  de  las sustanciosas dotes que aportaban los contrayentes. Catalina de Austria , hermana menor de Carlos I , en 1525 partía  como reina hacia tierras lusas    tras  desposarse  en Salamanca con su primo Juan III, rey de Portugal . Poco tiempo después Diego y Alonso de Ribera , siguiendo los dictados de nuestro emperador,  hacían entrega a la dama portuguesa  Cecilia Bocanegra, camarera de...

La muy sufrida Catalina de Aragón no podía adivinar el trágico destino que le esperaba cuando,  con apenas 15 años, aquél otoño de 1501 llegaba a Londres para desposar al príncipe heredero de Inglaterra, Arturo Tudo r. La prematura muerte de éste a los pocos meses de contraer matrimonio, dejaba a la princesa en una suerte de rehén de la corona británica en tanto en cuanto se daban por finalizadas  las   arduas negociaciones entre el   rey Enrique VII   (padre de Arturo y de Enrique VIII) y  Fernando el Católico , padre de Catalina.  Tras un complejo proceso que no viene hoy  a cuento,   se convertía en la prometida del nuevo príncipe de Gales y heredero al trono, Enrique VIII.  La situación de incertidumbre y el trato que se le dispensaba a la princesa,   pasaba factura a su salud física y mental.  El 25 de agosto de 1504  Hernando, duque de Estrada , enviaba una serie de cartas...

En el ocaso de su vida Felipe II elegía como camarera mayor de su flamante nuera, Margarita de Austria, a Juana de Velasco, duquesa de Gandía . Era un cargo apetecible por la generosa remuneración, los agasajos y sobre todo por las influyentes relaciones que podían surgir.  El rey firmaba la carta dirigida a la duquesa donde se glosaban las obligaciones   y responsabilidades del cargo de  camarera mayor,  muchas de ellas encaminadas a salvaguardar la honestidad de la futura reina y  de las mujeres que pululaban entorno a su figura. Habéis de tener particular cuidado de estar a todas las horas con ella teniendo gran cuenta con el servicio y respeto y acatamiento que se le debe... Y estando la princesa sola habéis de dormir en su cámara, en cama en el suelo con su sábana que la cubra; y también dormirá en la cámara la dueña de honor mas antigua.... Y cuando el príncipe, mi hijo, durmiese en la cámara de la princesa, dormiréis en la cámar...

LOS FERNÁNDEZ DE MARZAN. El 30 de junio de 1548, los licenciados  Juan Manuel y  Atienza y el doctor Arvico,    Alcaldes de Hijosdalgo y Notario del Reino de León  en Valladolid, redactaban una sentencia a favor de Juan, Pedro y Fernando Fernández (hermanos) y Alonso Fernández (primo de los anteriores), vecinos de Marzán,  mediante la cuál se reconocía la hidalguía de esta familia y se condenaba al concejo de Omaña a restituir a los susodichos  los bienes que les habían sido prendados.    El hecho de pertenecer a la nobleza suponía, en la práctica, estar exentos  de ciertas contribuciones y cargas tanto reales como concejiles. Por otra parte, los nobles o hijosdalgo tenían el "honor" de  ser  los primeros en acudir a la guerra en defensa  del señor del territorio (o de sus adeptos) cuando eran requeridos. Para gozar de este status era esencial la limpieza de sangre de varias generaciones de antepasados así como...